第12章
  “我之前推断过,她考验期的期限应该是在长青果成熟之后,森林长大人也是这么说的。”
  糯米继续说:“只是妹妹确实掉羽毛了,这只有可能是期限到了。我很担心她。”
  糯米看着羽毛,眼神失焦,语气怏怏的。
  “没事,妹妹会没事的,她肯定会顺利度过考验期。”
  “对,我看妹妹肯定可以,她一看就比我有出息。我都度过考验期了,妹妹也会的。”
  两只猫头鹰安慰着糯米。
  第10章 普通的3级餐厅
  动物的考验期是有期限的,期限长短因动物而异。例如糯米的期限是三十年,而稻稻的只有十五年,跃跃处在中间位置,是二十一年左右。
  他们三个吃的是同一批成熟的长青果,度过考验期的时间点也差不多,缘分让他们从小就玩到大。
  不仅糯米担心妹妹,稻稻和跃跃同样担心,他们也是看着妹妹一直到现在的。
  期限到来时,动物身上会开始掉落毛发,可能只需要掉一根,可能也会掉很多根。
  等到动物不再掉落毛发的时候,期限濒临截止,是死是活,一切都摆到了台面上。
  糯米现在很想回家,她想守在妹妹身边,即使她什么也做不了——考验期只有动物自己才能度过——但,或许有她陪在妹妹身边,会给妹妹提供一些能量呢?
  妹妹肯定也不希望自己独自面对考验期。
  糯米皱着脸,愁容满面。
  两只猫头鹰慢慢贴过来,或是抓着她的手,或是拍拍她的后背,七言八语,轻声轻语,语气真切。
  “不要担心,等会儿我们陪着你一起回去看妹妹。”
  “对啊,我们和你一起去,你要多相信一点妹妹。”
  “妹妹有福气,肯定会顺利度过考验期。”
  “无论发生什么事情,还有我们在。”
  糯米低着头,感受到两只猫头鹰的安抚,她心里冒出一丝暖意。只是话语间声音很低:“嗯,我知道,谢谢你们。”
  ……
  兔狲走过来。出了拐角,老远就看见三只动物蹲在一起,围成一个圈。
  兔狲停在一步开外,问道:“你们三个蹲着做什么呢?不细看,我还以为这里开始长蘑菇了。”
  阴影洒下来,堪堪盖住稻稻的背。她转头起身,向兔狲解释:“兔狲老师,糯米妹妹到期限了,她在担心妹妹,我们在安慰她。”
  旁边的跃跃也起身说道:“对,妹妹昨天就掉羽毛了,今天还不知道什么情况。”
  两只猫头鹰挪出位置,刚好能让兔狲看到糯米手里拿着的羽毛——通体纯白,在边缘处过渡成黑色,光滑细腻。
  糯米最后站起来:“对不起,兔狲老师,我们没有好好罚站。”
  兔狲表情微变。
  “哎——兔狲老师,这不怪糯米啊,是我不让她站的,这都是我强制让她蹲下的。”稻稻举手,急忙开口。
  “还有我,都是我自作主张的,兔狲老师要罚的话,就罚我!”
  跃跃一步站在前面,挡住后面的两只动物。
  兔狲拧眉。
  稻稻还想张口说话,但对上兔狲凝视的目光,她缓慢收回手,又怂又勇,小声说:“真的是我啊。”
  兔狲又看向跃跃,眼神中透露出两个字:你呢?
  跃跃躲避兔狲的视线,站似个鹌鹑样,嘴巴却没停:“确实是我。”
  “哎。”
  站在这里半天,听他们叽叽喳喳,没插上一句话的兔狲突然叹气。
  都什么时候了,还在担心要被罚。
  她这一句话都没说呢。
  稻稻和跃跃没了声响,只偷偷地、快速地抬了一下眼,像做贼一样,瞟了一眼兔狲的脸色,然后立刻又低下头,双手绞着衣角。
  看着这两只猫头鹰的小动作,兔狲无奈。她走上前一步,抬手摸摸糯米的头:“快回去陪着妹妹吧。”
  “谢谢兔狲老师,”糯米抬头,对上兔狲温柔的视线,说,“我明天再继续罚站。”
  “没事,罚站给你免了。”
  兔狲摆手,让糯米赶紧回去。糯米微微鞠了个躬,转身就跑,很快就消失在三只动物眼中。
  稻稻偏头,与跃跃对视一眼。跃跃迅速领会到她的意思,小幅度点头。
  “兔狲老师,我们也想去看妹妹。”
  “对啊,我们也是看着妹妹长大的。”
  下一秒,两只猫头鹰围在兔狲老师身边,央求道。
  兔狲分别点了点两只猫头鹰的额头,拿他们俩没有办法,松口道:“行了,还说什么,赶紧去吧。”
  “谢谢兔狲老师!”
  两只猫头鹰齐声说着,脚一迈就要往外跑。
  “等等,你们记得……”剩下的话在兔狲嘴边溜了一圈,对上两只猫头鹰疑惑的眼神,最终还是没有说出来,“算了,快去看妹妹吧。”
  这个时候还是不要说那些丧气话了。
  兔狲只让他们期待最好的结果。
  “好的兔狲老师,我们会的。”
  “兔狲老师再见!”
  两只猫头鹰边说边跑。
  ……
  【任务完成】
  季山明干了四个半小时,终于把系统要回收的数量凑齐了。他已经没有余力再去抓额外的气泡充实自己的仓库了。
  他实在是爬累了。
  很累。
  四肢无力,想抬都抬不起来,甚至于他感受不到四肢的存在。要他说,他的神经应该是迷路了,找不到线头,连接不上他的四肢。
  重金求四肢回家。
  季山明给自己开了个玩笑。
  他躺在地上,像被抽走了所有活力,整个面部肌肉松弛下来,满脸倦意。
  他一定要再说一次,这真不是人能干的任务。
  一只耳廓狐匆匆忙忙从季山明旁边经过,带来一阵小风。
  系统正在考虑给季山明的奖励,挑挑拣拣半天,它拿了一堆破烂出来。
  【这次你做的很好,这些是给你的任务奖励】
  【加油干】
  【下次还有更好的奖励】
  奖励堆放在季山明脑袋边上。他侧过头,从一堆不能吃的东西中,一眼看到那个蓬松的面包。
  他手一伸,拿出面包,撕开包装袋,塞进嘴里。
  【等等!】
  【这个不能吃——】
  系统还没来得及阻止,季山明就吃完了一半。
  “为什么不能吃?”
  季山明不听,剩下的面包几口就吃完了,速度快到系统都还没说话。
  【哪有那么多为什么】
  【说了不能吃就是不能吃】
  【吐出来,你快吐出来啊】
  系统在脑海中踱步,又慌又急。
  季山明捂住耳朵,闭眼休息,一副无所畏惧的样子。
  吃都吃了,它还能拿他怎么样?
  系统:……
  要是它有实体,它肯定让他强制体验物理催吐。
  失策了,面包拿出来的时候,应该提前说明不能吃的,要不就是直接塞进他仓库里,根本不用取出来给他过一眼。
  系统恨铁不成钢,瞪了一眼。
  这次是失误,下次它就记住了。
  季山明眼睛一闭,睡意如潮水般袭来,他脑袋一偏,就睡过去了。
  睡着的他,不知道自己身体的温度越来越高,皮肤逐渐变红,头顶一开始只冒出丝丝缕缕的烟,随着时间流逝,渐渐演变成冒出一团团的烟。
  季山明嘴角轻微上扬,眉头舒展,呼吸变得均匀而缓慢,像是踏入了美梦的世界。
  系统冷眼旁观。
  真是便宜他了。
  其实,它那么说只是想保住面包而已。面包让他吃了也没事,除了能饱腹,还能让他无痛体验一次蒸桑拿,缓解疲劳,正好适合爬了四个半小时树的他。
  一觉醒来,他就能感觉到浑身轻松,精力充沛。
  人吃了会这样,动物吃了又是另外的效果——毕竟面包专为动物食用。
  本来想着靠面包卖个好价钱,打出太阳餐厅的专属名号。现在好了,被他吃了,让他自己打名号去吧。
  烦死了。
  系统气呼呼的下线。
  ……
  糯米赶回家。
  推开门,家里空荡荡。昨天买的枕头还乖乖放在树叶堆上,但是原本应该睡在枕头上的妹妹却不见踪影。
  不见了……
  妹妹…不见了。
  电光火石之间,糯米仿佛被一股无形的力量击中,大脑一片空白,无法思考。她的脸色在刹那间变得煞白,如同被抽去了所有血色。
  放在门上的手隐隐颤抖。
  “糯米,我们来了。”
  “糯米,看到妹妹了吗?她怎么样啊?”
  身后传来两只猫头鹰的声音,将糯米从刚才的情绪中抽离出来,她腿一软,差点倒在地,幸好她的手撑着门,借给她一股力量。
  两只猫头鹰跑上前,稻稻扶住糯米。