“事发突然，我快马加鞭, 也才刚刚赶到。”绿绮放下手中的剑, 搓热了手便要为公子更衣, “公子深夜去了哪里？受伤了吗？”
  祁昭去榻边矮柜里翻出两身干净衣裳，换下湿衣时, 方露出小臂上一道狰狞刀伤, 看样子, 应是打斗时为招架对方猛烈的进攻留下的。
  绿绮心疼极了，忙帮着清洗伤口, 敷药包扎。
  这种事六年来她已做过数不清多少次, 如今已处理得十分娴熟。
  “皇帝要御驾亲征？”就算是手臂上的伤口深可见骨，疼痛钻心，也没能让祁昭像现在这样眉头紧锁, “荒唐。”
  他竟失态地霍然起身。
  刚包扎好的洁白绷带上又渗出新鲜血迹。
  “京中的官员都是干什么吃的, 竟无人劝阻吗？”
  他甚至迁怒满朝文武。
  绿绮张了张嘴。
  “是了。”没等她开口，她家公子自问自答，“如今朝中还有谁能劝得住他呢？”
  绿绮心想, 你还是了解皇帝的。
  祁昭缓缓坐下，似乎被迫接受了这个现实，扶额问：“何人坐纛京师？”
  “听说是恭亲王。”
  他点了点头，并不意外，又问：“何日启程？”
  “还未择日。”
  而后再没什么问的，长久地坐在那里，一动不动。
  绿绮却心里急得像有千万蚂蚁在热锅上爬，终于没忍住问：“皇帝来了，会认出您吗？”
  祁昭嗤笑一声，转过脸来，反问：“你看我与先皇后有几分相像？”
  绿绮拧着秀眉认真审视，谨慎且诚实地道：“总有五六分。”
  “足矣。”祁昭的嗓音被倦意浸染，喃喃道，“足够蒙混过关了。”
  绿绮还是不放心：“万一呢？万一他……”
  “他。”祁昭蜷了蜷指尖，六年来，第一次主动询问起那人的近况，“近来身体可好？”
  绿绮哽了一下，咽下所有忧虑：“应是没什么大碍。”
  祁昭喉结滚动，嗯了一声。
  五月十六日，也就是朝廷颁下皇帝亲征诏书的当日，前方有密报传来，老渠勒王遇刺身亡，其麾下主将亦身负重伤，长子姑忽努西仓促继任，三部联合攻打云州的计划不得不暂时延缓。
  这无疑是个振奋人心的好消息。
  钦天监抓紧时间择定了最近的出征吉日，京营随即在百姓的夹道欢呼中挥师北上。
  大军开拔，从京城到云州，日夜兼程，需耗时二十日左右，但考虑到皇帝行銮也在其中，不能一味求速，这个时间还会相对拉长，所以众人保守估计，大军将会在六月中抵达。
  派出去的探子几乎每日都会寄信汇报銮驾动向，从当日落脚何处，渐渐详细到皇帝一日三餐吃的什么，精神状态如何，龙体有无病痛等，事无巨细。
  但祁昭千算万算，没算到銮驾里护着的，是个冒牌货。
  真皇帝使了一招明修栈道暗度陈仓，只带了二十名金羽卫，乔装打扮，抄近道走水路，花了不过短短十二日，就到了云州大营。
  这时候，京营大军还在半道儿上呢。
  所以当听到守营士兵来报，说皇上已至辕门外五里时，虎威军三名留守副将都不敢相信自己的耳朵。
  “确定是圣驾？不是骗子？不是敌方细作？”
  “来人向斥候出示了圣旨和虎符，瞧着挺真的。”
  “真不真的，出去一瞧便知，去年我随大帅回京述职，有幸瞻仰过一次天颜。”
  “有道理，全看小五你的了。欸？小祁怎么不在？”
  “祁副将早间刚带了一队斥候巡逻去了。”
  “什么？那他岂不是已经遭遇圣驾了？他可从未见过圣上，该不会一言不合把人抓起来吧？”
  “你这脑袋是榆木疙瘩做的吗？消息就是祁昭的斥候传回来的，你说他有没有见到圣驾？”
  “快快快，速速整理好仪容接驾！凌小五，把你的臭靴子扔出去，别熏着圣上！”
  草原上，天高风长，苍鹰盘旋。
  雍盛一身干练武装，风尘仆仆，被围成保卫圈的金羽卫团团护住，他勒马注视着前方不远处的黑衣人马。
  那队人马的首领，面目隐在黑色斗笠的阴影下，一手按剑，问来者何人。
  语调冷冽且倨傲。
  不知对方底细，雍盛也不敢亮明身份，只派狼朔前往试探。
  怪的是，狼朔稍一露面，对方就主动报上家门，自称祁昭。
  原来此人就是祁昭。
  那个大名鼎鼎的副将祁昭。
  雍盛执辔，纵马前行，想看清此人长相。
  那人却先一步下马，朗声跪拜：“末将参见陛下。”
  雍盛居高临下地望着那斗笠的顶心：“你认得朕？”
  “末将认得此马。”祁昭始终低着头，“此马血统高贵，世所罕见，五年前曾由韦藩进贡给朝廷，养在宫中骐骥院。除了圣上，世上再无旁人有资格骑御此神驹。”
  “传闻副将见多识广，足智多谋，今日得见，可知传闻非虚。平身。”
  雍盛弯腰虚扶。
  祁昭顺势而起。
  随着他的身躯渐渐挺直，他的容貌避无可避地一寸寸暴露在天光下。
  暴露在雍盛眼前。
  那一刻，雍盛听到耳畔倒吸凉气的细微声响。
  雍盛怀疑是自己发出的，但其实是怀禄。